In Heidelberg könnte es einen ersten Vorgeschmack auf den kostenlosen ÖPNV geben – falls die Stadträtinnen und Stadträte im jetzt beginnenden Gremienlauf grünes Licht geben. Konkret heißt das: kostenlose Fahrt in Bussen und Bahnen im Heidelberger Stadtgebiet an vier Samstagen in den Monaten März und April 2022. Mit einem kostenlosen ÖPNV an vier Samstagen im März und April 2022 würde der Gemeinderat seinem im November 2019 beschlossenen Klimaschutzaktionsplan Rechnung tragen. Darin ist die Einführung eines kostenlosen ÖPNV an den Wochenenden beschlossen worden.

Auch Gratis-Nahverkehr für unter 18-Jährige / Maxx-Ticket-Berechtigte / Senioren angepeilt

Die Stadtverwaltung peilt zudem die Einführung eines kostenlosen ÖPNV für unter 18-Jährige / Maxx-Ticket-Berechtigte und für über 65-Jährige an. Dieses Angebot wird dem Gemeinderat nach dem Vorliegen belastbarer Daten zur Beratung vorgelegt. Die Verwaltung beabsichtigt die Einführung dieses Angebots zum Herbst 2022 mit Beginn des neuen Schuljahres.

Dazu erklärt Heidelbergs Oberbürgermeister Prof. Dr. Eckart Würzner: „Wir wollen die Menschen belohnen, die den öffentlichen Nahverkehr nutzen. Das hilft der Umwelt. Und es ist vor allem eine soziale Maßnahme. Wir müssen Eltern von Schulkindern und älteren Menschen eine finanzielle Entlastung bieten. Schülerinnen und Schüler bezahlen bislang mehr als 500 Euro im Jahr für ein Jahresticket. Bei zwei oder drei Kindern können sich das viele schlicht nicht leisten. Umweltfreundliche Mobilität darf nicht am Geldbeutel scheitern. Deshalb brauchen wir hier eine Entlastung.“

Heidelbergs OB verfolgt die Einführung eines kostenlosen Nahverkehrs nach Vorbild der französischen Partnerstadt Montpellier in drei Schritten: Als Stufe 1 sind vier kostenlose Wochenenden für alle Nutzer vorgesehen. Die Kosten dafür belaufen sich auf 140.000 Euro. Die Maßnahme hatte der Gemeinderat bereits im Rahmen seines Klimaschutzaktionsplans beschlossen (www.heidelberg.de/masterplan100). In seinem Haushaltsbeschluss hat der Gemeinderat hierfür 50.000 Euro für 2022 eingeplant, so dass nun eine überplanmäßige Mittelaufstockung um 90.000 Euro notwendig ist. Die vier Gratis-Samstage sollen gutachterlich begleitet und evaluiert werden.

Kostenloser ÖPNV nur mit massiver finanzieller Unterstützung von Bund und Land möglich

Die beiden Bausteine sind Bestandteil eines dreistufigen Konzepts, an dem Vertreterinnen und Vertreter der Stadtverwaltung, des Verkehrsverbundes Rhein-Neckar (VRN) und der Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (rnv) arbeiten: erstens die vier kostenlosen Samstage, zweitens der Nulltarif für Schüler und Senioren, drittens der Gratis-Nahverkehr für alle. Die Stadtverwaltung untersucht, wie ein solches Konzept in Anlehnung an das Stufenkonzept der Partnerstadt Montpellier in Heidelberg umgesetzt werden kann.

Ein kostenloser ÖPNV für alle liefert einen wesentlichen Beitrag zur Erreichung der Klimaschutzziele der Bundesregierung. Dieses Angebot kann nur mit der finanziellen Unterstützung von Bund und Land umgesetzt werden. Die Stadt Heidelberg nimmt gemeinsam mit der Stadt Mannheim, dem Rhein-Neckar-Kreis und dem VRN an einer Untersuchung des Landes Baden-Württemberg teil, die die Umsetzungsmöglichkeiten auslotet.

Die Pläne zum kostenlosen ÖPNV an vier Samstagen liegen dem Ausschuss für Klimaschutz, Umwelt und Mobilität am 16. Februar vor, der Haupt- und Finanzausschuss entscheidet am 23. Februar 2022 abschließend darüber.

 

(Quelle: Stadt Heidelberg)